Nascida na capital baiana, mas criada em Simão Dias, no interior de Sergipe, Dona Elza veio para a Bahia com uma amiga aos 19 anos de idade, escondida da mãe: “A vida estava difícil, na roça não era fácil. Eu vim e disse a um vizinho que quando eu embarcasse no ônibus ele poderia contar a minha mãe. Foi aquele chororô!”. O ano era 1975, e primeiramente ela conseguiu trabalho de doméstica, até que foi indicada para ser copeira numa grande empresa. Trabalhou em diversas outras empresas, sempre nesta função, até que foi demitida de uma construtora após ter sido vitima de um acidente de trabalho. Nesta época conseguiu uma vaga como atendente de alimentos, num supermercado, e viu na mudança de horário uma oportunidade para aumentar a renda familiar. Junto com uma amiga que fazia cafezinho, decidiram ir a Praça da Piedade, no Centro de Salvador, vender mingau. Já no primeiro dia, porém, a amiga não apareceu, mas ela resolveu continuar. “Aprendi a trabalhar na rua pela necessidade mesmo”. Meses se passaram até que um dia seu gerente passou por ela, cumprimentou-a e seguiu. No dia seguinte, ao chegar ao supermercado, recebeu a informação que deveria voltar ao seu horário anterior, e assim ela teve que parar de vender o mingau. Tempos depois, novamente desempregada e com dois filhos para criar, decidiu ir até a prefeitura pedir um licença para vender mingau no Largo 2 de Julho, onde se iniciava uma feirinha bem organizada. E conseguiu! No início comprava todos produtos na Feira de São Joaquim, mas hoje, devido a facilidade, adquire tudo em uma quitanda no próprio Largo. Mas, faz questão de dizer, seu processo continua sendo todo artesanal e muito higiênico. Trabalhando de domingo a domingo, ela acorda todos os dias as 4h da manhã, para preparar os bolos, mingaus e os outros alimentos que comercializa: cuscuz de tapioca e de carimã, lelê, canjica, mingau de milho branco (Munguzá) e bolos. Hoje, aos 58 anos, Dona Elza já pensa em voltar para o Sergipe: “Saudade, oportunidade e descanso” são as palavras que determinam seu retorno.