Quando desembarcou no Brasil pela primeira vez, a serviço de uma indústria naval japonesa, Watanabe–san não sabia patavina de português. Aprendeu nosso idioma graças aos amigos cariocas, mas quase trinta anos depois o sotaque carregado ainda resiste. Nada que atrapalhe os negócios. À frente do carrinho de yakisoba, o japonês risonho e amável é muito comunicativo, pura simpatia. Prefere ser chamado pelo nome, mas ri do apelido de Sr. Miagui, referência ao personagem do filme Karatê Kid, com quem não guarda qualquer semelhança. “Isso é coisa de quem não consegue pronunciar meu nome. Eu falo uma, duas vezes. Se o cara não entende, eu digo: Sr. Miagui”.Nascido em Tóquio, Watanabe hoje vive em Campo Grande, na Zona Oeste do Rio. No carrinho estacionado no Rio da Prata, há cinco anos impressiona pela destreza com que manobra os alimentos sobre a chapa quente. Aprendeu a receita “vendo os outros fazerem desde pequenininho”: massa, repolho, carne ou frango e uma calda à base de molho inglês – gengibre em conserva e algas marinhas são opcionais. No Japão, yakisoba é a comida de rua mais popular. “Yaki é assar, grelhar, e soba é macarrão”.