“Somos guerreiras”, orgulha-se Manuela, da quarta geração de uma família a vender moquequinha de aratu nas areias da paradisíaca Mangue Seco. Railda, sua avó, aprendeu a receita com a mãe, bisavó de Manuela, que já fazia há algumas décadas para vender na feira. “Tem que ter coragem, é muito cansativo”, diz. A explosão do turismo local a partir de 1989, quando a novela Tieta – gravada ali -, foi ao ar, melhoraram as vendas da família, mas também aumentou o trabalho de “pescar” o pequeno caranguejo no mangue às margens do Rio Real. Se antes era possível encontrar os bichos próximo à praia, hoje é preciso ir mais longe de barco para encontrá-los. “Eu gosto, por isso ainda não parei”, diz Railde, que gosta de cantar enquanto pega os aratus. Em casa, depois de bater e tirar a carne dos bichos durante um dia inteiro – 100 rendem apenas 1 quilo de carne -, preparam a moquequinha com temperos e leite coco, embalam em palha de palmeira e vão à luta, agora à cata de turistas na areia. “Nos restaurantes aqui, a moqueca de aratu é um prato caríssimo”, diz Railda.