Valdemar Nascimento viu o mar pela primeira vez aos dezessete anos, em Ipanema. Minutos depois de ter sido apresentado à água, o adolescente recém-chegado de Aroeira, no interior da Paraíba, já estava se afogando. De nada adiantaram os conselhos do irmão mais velho, sentado na areia: “Não vá muito no fundo!”. Val foi salvo pelos surfistas. Tudo bem. Não guardou traumas. Anos depois, mergulha diariamente no mesmo lugar, agora nos intervalos do trabalho.Nos tempos de moleque, no semiárido nordestino, Val conhecia poucas frutas além das que nasciam no quintal de casa: caju, maracujá, pinha. O sustento vinha da terra, plantando e colhendo milho, arroz, feijão. “Minha vida era ir da roça para a escola. Meu pai me prendia, era um homem muito rígido”. O Rio trouxe a liberdade: “Aqui fico à vontade, ando como quero, a qualquer hora”.Val anda mesmo como quer: leva na cabeça um chapéu no melhor estilo Carmen Miranda. Trata-se de uma excelente estratégia de marketing: nem a superlotação da praia e o amontoado de guarda-sóis impedem que seja visto de longe.